我们说艺术的表现形式多种多样，但对于人类来说，最重要的最伟大的艺术就是视觉艺术。即使辉煌壮丽的音乐艺术，富有民族特点的舞蹈和戏曲艺术也要和人的视觉相结合，才有更强的感染力。远古时代的先人在人类漫长的进化过程中，产生了自然的审美意识，开始有意识地创作一些雕刻、壁画等。这些艺术形式最终表现在建筑领域里，大量的考古发现就是很好的佐证。视觉艺术的产生和发展是人类自身发展的必然结果，是人类赖以生存的精神食粮，是人类高层次的精神活动。艺术是伟大的，她不同于简单的再现事物的原貌和特征，她的伟大之处在于，无论艺术的创作的时代多么久远，其中融进的人类思想是可以跨越上万年。人类共同的审美意识是永恒的。由于视觉艺术本身的广泛性，所以本文涉及的视觉艺术主要指狭义的三维二维图像处理设计而言。
视觉艺术的物质基础是光。只有利用光和反射，物体才能产生色彩。利用色彩和光，才展现了一个丰富而五彩缤纷的物质世界。如今影视广告和平面广告都是光与色彩加上时间制成的，动态的影视广告无非是时间元素参与下的光与色彩的变化而已，静态的平面广告则是时间轴恒定的，依赖主体的视觉冲击力和客体主观感受发挥其作用的光与色彩组合。19世纪以前，艺术家们还主要靠无数的天然和人造染料进行艺术创作，人们为掌握染料的特性和工艺，要积累多年的实践经验，才能创作出不朽的作品。科学技术发展到今天，我们可以坐在家里，利用无所不能的电脑创作出前人无法想像的艺术作品，可以摆脱调试染料的麻烦，专心制作我们头脑中己有的或突发奇想产生的东西。人类的思维空前的开阔，想像力得到完全的解放，艺术已经不完全依赖于创作经验，而是更加注重创意和思想。你可以建造摩天大楼，层数当然由你定：你可以制作稀奇古怪的动物、植物、人物；你可以模拟远古的建筑、消逝的文明……。
现在我们好像觉得自己离艺术的大门很近了。不是吗？《蒙娜丽莎》有什么了不起，我们可以用电脑顷刻完成，笑得肯定比达芬奇的好看。可是你的作品法国卢浮宫不会收藏，你只能自己钉一相框挂在家里，下面标上：“原创于公元2002年，奔腾III，内存256……”。但如果我们有达芬奇对自然科学的深刻理解、对人体解剖的研究、对数学比例和色彩的研究的话，我们肯定可以创作出惊世之作，但我们没有这样的经验，所以我们必须虚心的从零开始。
学习视觉设计之所以要钻研构成和色彩的美术规律及法则，其重要性正如瑞士色彩学家伊顿教授直言不讳的那样：“如果你能不知不觉地创作出色彩的杰作来，那么你的办法就不需要色彩知识，但是，如果你不能从没有色彩知识的状态中创作出色彩的杰作来，那么，你应当去寻求色彩知识。”色彩视觉艺术的实践表明，通过系统理论知识的学习，不仅能够帮助我们较理性地掌握色彩美的实质及其组合原理，而且在拓宽自县的色彩视野，提高艺术修养，以及形成科学的视觉色彩设计思路等方面，都会起到积极的促进作用。另外视觉广告设计的相关理论都是有待于实践检验的。古今中外色彩和美术、现党方面的任何一本专著，无论它是深奥隐晦还是浅显易懂，其提供给学习者的R是一种思考创作的逻辑或方法，而不是解决一切问题的“灵丹妙药”。
